‘Ten’: 35 años del debut de Pearl Jam
Pearl Jam se presentaba con su propio estilo.
A principio de los noventa, en medio del auge del grunge, apareció Pearl Jam para diferenciarse del resto con voz fuerte y cálida, así como sus letras, conquistando a toda una generación.
Reseña musical |’Ten’
Tras la disolución de Green River y Mother Love Bone a finales de los ochenta, el guitarrista Stone Gossard y el bajista Jeff Ament se habían quedado sin banda una vez más y al poco tiempo se les unió el guitarrista Mike McCready, pues su banda también se había disuelto. Con el objetivo de conseguir baterista y vocalista para su nueva banda, el trío pidió la ayuda de Chris Friel, baterista de la disuelta banda de McCready, y Matt Cameron, baterista de Soundgarden, para grabar un demo que pudiera distribuir entre los músicos de la zona, resultando en las cinco canciones de ‘The Stone Gossard Demo ’91’.
El demo se distribuyó por Seatlle y sus alrededores, llegando a las manos de Jack Irons, ex-baterista de Red Hot Chili Peppers, y poco después a las de Eddie Vedder en San Diego, quien escribió letras para las canciones en el casete, grabó un nuevo demo, lo envió a la banda y fue citado para una audición. Cuando Vedder llegó a Seattle, la banda ya tenía a Dave Krusen como baterista, así los cinco ensayaron durante una semana completa, tiempo en el que Vedder escribió el resto de las letras y finalmente se le contrató como vocalista, había nacido Mookie Blaylock. Por ese tiempo Chris Cornell había formado la banda Temple of the Dog y le pidió a Vedder acompañarlo en Hunger Strike, su primer sencillo.
Los meses siguientes fueron fructíferos para la banda, su éxito en la escena local hizo que se volvieran teloneros de Alice in Chains durante su gira, mientras que la creciente popularidad del grunge gracias a Nirvana, especialmente su sencillo Smells Like Teen Spirit, llevó a la producción de la película ‘Vida de solteros’, que contó con Vedder, Gossard y Ament entre su elenco, así la banda se dispondría a grabar su álbum debut en marzo de 1991. Todo el trabajo previo de la banda desde los demos en ‘The Stone Gossard Demo ’91’ hasta ese momento hizo que las sesiones de grabación duraran solo un mes, pues canciones como Alive, Once y Black llevaban varios meses terminadas, mientras que Porch, Deep, Why Go y Garden se grabaron por primera vez en aquellas sesiones, por aquel entonces el grupo también cambió su nombre a Pearl Jam.
Con las sesiones de grabación concluidas, la travesía de Pearl Jam encontrando y perdiendo bateristas comienza, pues Krusen abandona la banda por problemas con el alcohol y es sustituido por Matt Chamberlain, quien aparece en el vídeo oficial de Alive y deja a Dave Abbruzzese como su reemplazo para unirse a la banda de apoyo en el programa de televisión Saturday Night Live.
Aunque musicalmente es firme, con una mezcla del rock clásico de Led Zeppelin con el post-punk de la época, el atractivo de ‘Ten’ está en las letras de Vedder, que describen un bajo mundo vívido y agresivo que, aunque incómodo, existe y que la misma voz potencia, habla sobre la precariedad en Evenflow, los hospitales psiquiátricos en Why Go, el suicidio de un joven en Jeremy y cuenta con su propia mini ópera semi autobiográfica en Alive, Once y Footsteps, donde se cuenta la historia de un joven que al enterarse que quien creía que era su padre en realidad es su padrastro, comete una matanza y es ejecutado. ‘Ten’ tardó años en obtener reconocimiento, sin embargo, las ventas no eran malas, pues dos años después de su lanzamiento seguía siendo adquirido en disquerías, superando a su sucesor en 1993 y obteniendo el puesto ocho como el álbum más vendido en Estados Unidos.
En medio del auge del grunge estadounidense, donde de a poco se comenzaba a notar que otros grupos seguían a la popular banda Nirvana, Vedder y compañía usaron ‘Ten’ como su carta de presentación, desde el principio diferenciándose por su estilo vocal que le da su propia personalidad a Pearl Jam.
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