Reseña | Novocaine: Sin Dolor

Si eres hombre probablemente al menos una vez en la vida has fantaseado con que un día inesperadamente tendrás que convertirse en héroe cuando una persona cercana a ti se encuentra en grave peligro, que serás capaz de enfrentarse a maleantes, de pelear profesionalmente, de manejar armas como un experto. La realidad es otra, la mayoría de nosotros no duraría ni un segundo en un enfrentamiento con una persona armada, ya ni se diga de un grupo, y eso está bien porque no es más que una tonta fantasía. Pero ¿Qué pasaría si la oportunidad se presentara? ¿Qué necesitarías para convertirte en un héroe? Según Novocaine, película de acción que llega este fin de semana a cines, más que habilidades, ingenio y hasta valor, lo que se necesita es no poder sentir absolutamente nada de dolor.

Nathan Caine es un gerente de banco que vive una cerrada y cuidadosa vida, pues padece de insensibilidad congénita al dolor, lo que significa que no percibe ningún tipo de dolor en su cuerpo; golpes, cortadas, quemaduras, lo que lo hace propenso a herirse de gravedad sin darse cuenta y potencialmente morir. Su vida en general ha sido afectada por su padecimiento y fuera de su trabajo no tiene ninguna relación cercana, sin embargo Nathan cree que eso podría cambiar cuando conoce a Sherry, una cajera del mismo banco. Después de un pequeño accidente, Nathan toma la oportunidad para pasar un tiempo con Sherry y descubre que el interés es mutuo. Pero el despegue de esta historia de amor es interrupida cuando un grupo de ladrones asalta el banco y cuando su plan se desmorona, toman como rehén a Sherry para escapar de la policía. En un impulso de adrenalina, Nathan decide perseguir a los ladrones para rescatar a Sherry y está dispuesto a poner su cuerpo al límite para lograrlo.

Novocaine es una de las películas de acción y comedia más originales de los últimos años, una película que tendrá a toda la audiencia carcajeándose, emocionada o mirando a un lado cuando sucede algo grotesco. Es efectiva, pero ¿Por qué? El concepto por sí solo es interesante, pero fácilmente podría quedar desaprovechado o ser exagerado o peor aún, estar tan a merced del concepto que se olvida que hay más cosas que hacen a una película entrañable. Entonces, ¿Por qué Novocaine funciona tan bien? Los directores Dan Berk y Robert Olsen y el guionista Lars Jacobson saben que las mejores películas siempre parten de lo básico.

Mucho antes de que veamos siquiera un golpe en pantalla, Berk y Olsen pasan un buen rato acompañando a Nathan en su día a día, a que se dedica, como lidia con su padecimiento, con quien interactúa, incluso cuales son sus valores. La audiencia llega a conocerlo a fondo y es que por un lado no hay mucho que decir de un sujeto tan (más allá de su discapacidad) común, y por otro es que los directores y el guionista encuentran las formas más sencillas y directas de dejarnos conocer a Nathan en poco tiempo. Nathan se gana el corazón del público en poco tiempo, además que con el carisma natural de Jack Quaid es imposible no ver su encanto, así que cuando la acción comienza él es nuestra principal preocupación. Lo mismo sucede con Sherry, que si al leer la premisa creíste que esta sería la típica historia dónde el héroe salva a la damisela en peligro afortunadamente estás equivocado, sin embargo no podemos entrar a detalles al respecto. Aunque Sherry ocupa un papel secundario, es un personaje completo, a ella también la conocemos a fondo (aunque poco a poco se revela más de ella) y por eso queremos verla salir ilesa, más allá de lo que eso implique para Nathan. Amber Midthunder hace un excelente trabajo interpretándola.

Así que cuando comienza la acción, la audiencia ya tiene en mente que todo lo que pasa es de suma importancia. Sin embargo Berk y Olsen no pueden traicionar la esencia de su protagonista y de repente transformarlo en alguien capaz de realizar actos violentos y tampoco usan su padecimiento para transformarlo en una especie de superhéroe. De hecho apenas y podemos llamar acción a lo que sucede en Novocaine porque más bien lo que pasa es que Nathan se mete en situaciones extremadamente peligrosas de las que solo puede salir si está dispuesto a poner su salud física en grave riesgo. Por un lado esta película prueba que una de las cosas que más hace felices al humano es ver a otro sufrir de las peores maneras, cada que veas a Nathan quemarse, ser apuñalado o peor, sentirás el dolor que él no, pero seguro te parecerá gracioso porque no te está pasando a ti.

Y por otro lado ver a Nathan sufrir tanto con tal de lograr lo que quiere lo vuelve un personaje aún más entrañable de lo que ya era, y es que Nathan Caine entra en una categoría de héroe de acción a la que muy pocos en la actualidad pertenecen, héroes imperfectos como Ethan Hunt y John Wick, que son héroes que no todo les sale bien, que son ridiculizados, que son superados por sus oponentes y a pesar de todo siguen adelante porque su fuerza de voluntad es infinita. Lo emocionante de Novocaine es ver como con el aumento de su fuerza de voluntad, Nathan pasa de resolver sus problemas por pura suerte a tener que usar su ingenio para salir con vida de cada situación, aunque no ileso. Y en esa transición también se encuentra su arco personal, en el que pasa de ser un hombre detenido por el miedo a uno que se atreve a hacer lo que sea por los demás y por si mismo. No hay nada que al público le guste ver más en este tipo de películas que ver a una persona superarse y por eso para el final se siente una gran admiración por Nathan. Por eso se agradece que Quaid sea de esos actores que no tienen miedo a ser humillados en pantalla, lo ha hecho prácticamente toda su carrera y en especial en The Boys, pero es Novocaine donde de verdad podemos ver que es un actor comprometido a ser lo más vulnerable posible ante la audiencia y esta lo recibe con cariño.

No queda mucho más que decir de Novocaine más que es un película de acción que funciona porque respeta las reglas más básicas del arco del héroe, sin embargo es una experiencia mucho más especial porque parte de un concepto que no se había utilizado prácticamente nunca en una película y lo aprovecha al máximo. Y por encima de todo, funciona por tener un protagonista que está dispuesto a lo que sea para que la película sea la mejor versión de si misma posible, un reflejo del arco de su personaje. Es indiscutible que Novocaine es una de las películas de acción más originales de los últimos años y nos atrevemos a decir que hasta de las mejores.

Dirección: Dan Berk y Robert Olsen
Guión: Lars Jacobson
Elenco: Jack Quaid, Amber Midthunder, Ray Nicholson, Jacob Batalon, Betty Gabriel y Matt Walsh