Este año marcó más de un momento para el que es considerado el mejor álbum de The Cure, para empezar fue su aniversario 35 (pensamos que era el próximo año), y casi como regalo sorpresa fue parte de la lista de los 100 mejores álbumes de todos los tiempos que Apple Music hizo en junio, por lo que ahora recordamos la concepción de este álbum a raíz de la preocupación de su creador por dejar huella.

Reseña musical | ‘Disintegration’

Luego del gran éxito de álbumes como ‘The Top’ y ‘The Head on the Door’ y alcanzar la fama mundial con ‘ Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me’, el fin de los 80 para The Cure daría un giro que los ejecutivos de Elektra Records, la discográfica que en aquel entonces trabajaba con el grupo en Norteamérica, auguraban como «suicidio comercial», resultando en todo lo contrario.

En las primeras etapas del grupo, el sonido de The Cure se caracterizaba por el Rock Gótico y alternativo, estilo que cambiaría a partir de 1982 con canciones como Lovecats, Just Like Heaven, Inbetween Days, Why Can’t I Be You y algunas otras que de a poco se alejaban del sonido gótico que habían tenido en sus primeros trabajos, sin embargo, todo esto cambió cuando Robert Smith, líder de la banda y principal compositor, inspirado por muchos de sus ídolos, en parte por un sentimiento de insatisfacción y presionado por el rápido paso del tiempo, decidió que crearía su obra maestra antes de su cumpleaños 30, el cual sería el 21 de abril de 1989.

Lol Tolhurst, miembro fundador de la banda y amigo de Smith desde la infancia, había dado mucho material a la prensa amarillista de la época, pues a raíz de sus problemas con el alcoholismo había sido relegado de la batería a los teclados, evento que los medios de comunicación utilizaban para especular sobre una posible separación del grupo y que Smith terminaría trabajando en un disco solista. La expulsión de Tolhurst sucedió a petición del resto del grupo, quienes se negaban a trabajar con él por el difícil ambiente que generaba, aún con esto Smith se negaba a expulsarlo, no fue hasta que, completamente ebrio, en una de las sesiones de grabación comenzó a menospreciar el álbum, haciendo que Smith oficializara su salida con una carta, teniendo a Roger O´Donnell como tecladista, quien había reemplazado a Tolhurst en gran parte de ‘The Kissing Tour’, poco después Tolhurst respondió demandando parte de los derechos por el nombre ‘The Cure’, proceso que resultó en favor de Smith.

Conociendo esta historia, es imaginable que el título se deba a la propia desintegración del grupo, teoría que se complementaba con los rumores de que Smith trabajaría en un álbum en solitario, y la aparición de Smith en solitario en la portada del álbum no ayudaba, sin embargo él mismo ha explicado que se refiere a una desintegración personal, la sensación de que todo se desmorona a medida que el tiempo avanza y todo lo que era deja de ser, explicación que hace sentido pensando en el sentimiento de inconformidad que tenía y que lo impulsó a crear su obra maestra.

En medio de las especulaciones mediáticas sobre la separación del grupo, Smith había estado trabajando en el siguiente álbum del grupo, labor en la que se ayudó de sustancias psicodélicas, además de aprovechar las docenas de cintas que varios directores de cine le habían enviado para crear versos más poéticos. La banda comenzó a ensayar en casa de Boris Williams, el nuevo baterista de la banda, donde se presentó uno de los elementos más característicos del álbum: la reverberación, cualidad con la que contaba la casa de Williams y que dejó a Smith fascinado.

Ya iniciado el proceso de grabación en los Estudios Outside, durante las primeras semanas, un cortocircuito provocó un incendio en la habitación de Smith y, a pesar de las advertencias de los encargados, el resto del grupo se cubrió la cabeza con toallas mojadas y se dispuso a recuperar las letras escritas por Smith, a pesar de no haber rescatado mucho, Smith le daba especial valor a lo recuperado, tanto así que decidió encerrarse en un cuarto aislado de los estudios por semanas para reponer el material perdido en el incendio.

Mientras el grupo trabajaba en el nuevo álbum, tanto Fiction Records como Elektra Records, expresaban su disgusto y decepción por la decisión de Smith de volver al sonido gótico de sus inicios luego del éxito de ‘Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me’, que contaba con música más cercana al pop, catalogándolo como suicidio comercial.

‘Disintegration’ en efecto es un giro completo con respecto a ‘Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me’ y se parece más a ‘Pornography’, donde Smith y compañía no pasaban por un buen momento personalmente y que merece su propia conversación, por el momento se puede destacar la exploración musical y lírica que surgió de su experimentación, teniendo como resultado dos álbumes considerados de los mejores del rock gótico, las letras sobre el abandono, el paso del tiempo, la introspección, el suicidio, las adicciones y demás temas sombríos que se complementaban con las atmósferas oscuras creadas con la distorsión de las guitarras y los sintetizadores se volvieron la característica principal del álbum junto con la portada.

La portada del álbum es considerada una de las más icónicas del grupo y es parte de varias listas donde se compilan las mejores portadas en la historia del rock, fue diseño de Parched Art, empresa en la que colaboraban Andy Vella, quien ya había diseñado varias portadas para el grupo, y Porl Thompson, guitarrista de la banda; Smith había considerado cambiar de diseñador para la portada con el objetivo de darle un nuevo aire a la imagen de la banda, que acompañaba el regreso a los orígenes de la banda, por lo que Vella y Thompson decidieron apelar al ego de Smith y colocar su rostro en la portada.

Tim Pope, director de la mayoría de los vídeos del grupo, se encargó de los 4 videos oficiales, que son: Lullaby, Fascination Street, Lovesong y Pictures of You; Fascination Street no estaba en la agenda de realización, sin embargo el tema se usó como corte de difusión en vez de Lullaby, el sencillo original, por lo que se realizó el vídeo con el objetivo de aprovechar la difusión televisiva de la mano de MTV, lo que rindió frutos notables, dejando a Lullaby como ganador del Premio Brit a Mejor Videoclip Británico.

‘The Prayer Tour’ fue el nombre que recibió la gira de promoción del álbum, que se dividió en dos partes, la primera se desarrolló por toda Europa, incluyendo las principales ciudades de España; mientras que la segunda sucedió en Estados Unidos, donde Smith vivió más de un disgusto, la banda comenzaba a tener la popularidad y convocatoria para presentarse en estadios, idea que iba en contra de lo que Smith había imaginado para The Cure en principio, además de que la promotora agregaba fechas en contra de las peticiones de Smith, quien también se comenzaba a distanciar de sus compañeros de grupo, quienes temían que algo similar a lo que había sucedido con Tolhurst sucediera con él por el abuso de sustancias, haciendo que el líder del grupo considerara la separación del grupo; según algunas fuentes, Smith anunció la separación del grupo en alguno de los conciertos, sin embargo la separación nunca sucedió.

‘Disintegration’ no es solo uno de los álbumes más importantes en la historia del rock gótico y alternativo, también es el testimonio de un artista buscando el crecimiento musical en pro de su preservación y memoria a raíz de las eventualidades en la vida.