‘Travelling without Moving’: 30 años del avance sin progreso
Hace 30 años Jamiroquai sorprendió con ‘Travelling without Moving’, su gran entrada al mercado internacional y uno de sus trabajos más críticos y musicalmente ricos.
Reseña musical | ‘Travelling without Moving’
1996 figura en los libros de historia por sus considerables avances tecnológicos, siendo dos de los más importantes la primera victoria de la supercomputadora IBM Deep Blue sobre Garry Kaspárov, campeón mundial de ajedrez; y el primer caso de clonación de un mamífero a partir de una célula adulta que dio nacimiento a la oveja Dolly. Ambos casos, ampliamente mediáticos, plantearon una pregunta importante: La tecnología avanza, pero ¿Quién la controla?
«No es realidad virtual, es insanidad virtual»
Gracias al mediano éxito de ‘The Return of the Space Cowboy’, Jamiroquai había llegado a la ciudad japonesa de Sendai, la cual Jay-Kay decidió recorrer en una caminata nocturna en la que descubrió las calles completamente vacías. Luego de preguntar con una persona, bajó unas escaleras y se encontró con una ciudad subterránea que protegía a los habitantes del frío invernal del exterior, lo cual consideró el futuro.
La idea de que el futuro estaba más cerca de lo que podemos pensar daba muchas vueltas en la cabeza de Jay Kay, quien desde el debut de la banda había sido claro con sus postura ambientalista, por lo que se decidió a crear un nuevo álbum que expresara estas preocupaciones al mismo tiempo que conectaba con todo el mundo, característica que quiso implementar luego de creer que las letras de ‘The Return of the Space Cowboy’ eran tristes y mediocres.
Alejándose del caos citadino de Londres, Jay decidió que la banda se alojaría en Great Linford Manor, una residencia del siglo XVII que contaba con su propio estudio de grabación. El objetivo era trabajar en un ambiente tranquilo y controlado en el que pudiera florecer su creatividad, pues Kay había sufrido un bloqueo creativo para las letras del álbum anterior. Una de las primas composiciones que Jay Kay trabajó junto a Toby Smith, tecladista del grupo, fue una canción en cuya letra se describe un futuro donde el descontrolado avance tecnológico lleva a un caos social que aleja a los individuos, concepto surgido de los hitos tecnológicos y científicos de aquel año.
‘The Return of the Space Cowboy’ había tenido un acercamiento profundamente personal y melancólico en sus letras, incluyendo una canción dedicada al hermano gemelo de Kay, quien falleció cuando ambos eran chicos, sin embargo, para ‘Travelling without Moving’ la idea era crear letras que conectaran con cualquier persona en el mundo, por lo que se optó por un acercamiento mucho más lúdico centrado en la vida, el amor y los autos deportivos, por eso la portada presenta el logo de la banda como si fuera el logo de Ferrari.
Como primer sencillo se lanzó Virtual Insanity, la cual había marcado el resto de letras y música en el álbum y para su vídeo musical se llamó a Jonathan Glazer, quien acababa de llamar la atención por dirigir el vídeo de Street Spirit de Radiohead. A este primer sencillo le siguió Cosmic Girl, en cuyo vídeo musical aparecen Jay Kay y Toby Smith conduciendo un Lamborghini Diablo SE30, lo que despertó señalamientos por parte de la prensa, pues desde su debut con ‘Emergency on Planet Earth’ habían expresado una postura ambientalista y de crítica. La banda respondió a los señalamientos que solo expresaban sus intereses sin dejar de lado sus convicciones.
«Todos queremos ser una banda ecológicamente consciente, pero nos gustan los autos… Somos hipócritas como el resto del mundo.»
Toby Smith en entrevista con ‘Rocky Mountains News’ (1997).
A mediados de los noventa el mundo y la tecnología habían avanzado hacia un futuro que emocionaba y preocupaba por igual, como un auto de carreras; es por eso que el álbum se titula ‘Travelling without Moving’: La tecnología avanza, pero no hay progreso. Para Jay Kay y el resto del grupo la preocupación no está en las acciones, sino en los objetivos. La Tierra gira, pero la humanidad no la hace un lugar mejor.
Entre Funk, Disco, Reggae, Soul y R&B, Jamiroquai le pone sonido a uno de los temas más importantes de su tiempo, que se extendería por el resto del siglo, invitándonos a reflexionar sobre los avances que la sociedad logra y el verdadero impacto de estos hitos que se nos presentan como progreso, pero que tal vez solo son movimiento.
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