Call of Duty cumple 23: de CoD 1 al fenómeno de Modern Warfare
Infinity Ward, Treyarch y una generación de jugadores que vio a la saga cambiar de época y romper récords.
MacMillan · Call of Duty 4: Modern Warfare (2007). Juego: Infinity Ward / Activision. Archivo: Call of Duty Wiki.
Juego Call of Duty desde Call of Duty 2. He visto a la franquicia pasar de la Segunda Guerra Mundial a la guerra moderna, convertir sus lanzamientos en acontecimientos y ampliar lo que entendemos por entrar a una partida. Por eso, sus 23 años merecen algo más que una mirada al juego más reciente.
El primer Call of Duty llegó a PC el 29 de octubre de 2003. Dos años después apareció la entrega con la que comenzó mi recorrido. En 2007, Infinity Ward cambió de época con Call of Duty 4: Modern Warfare; en 2011, la tercera parte de aquella historia superó los mil millones de dólares en ventas en 16 días, según Activision.
Entre esos puntos hay decisiones creativas, estudios distintos y una generación de consolas que ayudó a convertir el shooter en un lugar de encuentro. Para entender cómo llegamos hasta aquí conviene regresar a esos juegos y distinguir sus aportaciones, sin confundir las trilogías que después compartieron nombre.
Call of Duty nació antes de convertirse en una cita anual
Activision presentó la marca en abril de 2003 con una idea definida: contar el combate desde soldados comunes de varios países. El primer juego estaba a cargo de Infinity Ward, un estudio que incluía a 22 desarrolladores que habían trabajado en Medal of Honor: Allied Assault.
El parentesco ayuda a ubicar el nacimiento de la serie dentro de una tradición de acción bélica cinematográfica. Call of Duty buscaba que el jugador participara en una operación colectiva. Los compañeros, las voces y el movimiento del escenario comunicaban que la batalla continuaba fuera de nuestra mira.
La campaña alternaba perspectivas estadounidenses, británicas y soviéticas. El énfasis en varios frentes permitía cambiar de espacio y de función sin abandonar un mismo conflicto. La guerra se construía mediante la acumulación de experiencias.
Ese origen merece recordarse porque el prestigio posterior del multijugador puede ocultarlo. Antes de las temporadas y de las enormes bibliotecas de armamento, la identidad se sostenía en cómo un juego dirigía nuestra atención dentro de una batalla.
Call of Duty 2 y una generación que estaba por comenzar
Call of Duty 2 salió en PC en octubre de 2005 y acompañó el lanzamiento de Xbox 360. Infinity Ward conservó la Segunda Guerra Mundial y amplió la escala del combate con un nuevo motor, más actividad en pantalla y escenarios donde humo, clima y explosiones formaban parte de la lectura del campo de batalla.
Ahí empezó mi relación con la franquicia. Mi punto de referencia fue ese Call of Duty histórico; cuando llegó la propuesta de Guerra Moderna, el cambio implicaba revisar qué identificábamos como parte de la serie y cuánto podía transformarse sin perder su carácter.
Con el tiempo, Call of Duty también se convirtió en el juego que me reunió con mi papá en Xbox Live. Fueron horas infinitas de diversión, partidas con amigos y encuentros que terminaron volviéndose, casi casi, una tradición familiar. Mi historia con la saga también está en ese tiempo compartido: jugar era una forma de estar juntos. Y aunque ahora mi papá ya se marea al jugar, Call of Duty sigue siendo algo que nos une.
También conviene separar Call of Duty 2 de Call of Duty 2: Big Red One. Eran juegos diferentes. El primero pertenecía a Infinity Ward; Big Red One, desarrollado por Treyarch para consolas de la generación anterior, seguía a la Primera División de Infantería estadounidense.
La distinción explica algo importante: incluso entonces, Call of Duty ya crecía mediante equipos y experiencias paralelas. La marca podía avanzar hacia una consola nueva y, al mismo tiempo, mantener otra producción con personajes y campaña propios.
Modern Warfare y la duda de abandonar la Segunda Guerra Mundial
Call of Duty 4: Modern Warfare trasladó la serie a conflictos contemporáneos. Infinity Ward cambió armas, uniformes y contexto, pero también la relación entre la campaña y el imaginario de una guerra que dejaba de sentirse archivada en los libros de historia.
La duda ante ese giro tenía sentido desde mi recorrido: si habíamos conocido la saga en la Segunda Guerra Mundial, el nombre Modern Warfare anunciaba una ruptura visible. El reto era conservar la intensidad y la orientación del combate dentro de un mundo diferente.
Visto en retrospectiva, el cambio hizo explícito que Call of Duty podía sostenerse en una forma de construir acción. La época era una decisión creativa que el estudio podía modificar. Esa flexibilidad terminaría siendo esencial para la continuidad de la franquicia.
El multijugador consolidó herramientas reconocibles: creación de clases, perks, prestigio y rachas. La partida empezó a conectarse con una progresión que invitaba a volver. Escoger equipamiento significaba preparar una manera de jugar, y obtener experiencia añadía otra recompensa al resultado inmediato.
Cuando Modern Warfare nos pidió avanzar sin disparar
El cambio a la guerra moderna también permitió modificar el ritmo. “All Ghillied Up” coloca a un joven John Price en una operación de infiltración en los alrededores de Prípiat, dentro del escenario de la zona de exclusión de Chernóbil. Activision recuerda esa misión por el uso del camuflaje y las tácticas de francotirador.
El traje ghillie ayuda a deshacer la silueta del soldado entre la vegetación. En pantalla, esa idea hace que observar el entorno resulte tan importante como apuntar: un cuerpo puede estar frente a nosotros y seguir confundido con el paisaje.
La entrada a Prípiat cambia la escala de la escena. Una carretera vacía, la vegetación y el espacio abandonado construyen tensión antes de un enfrentamiento. El recorrido demuestra cuánto puede aportar una pausa dentro de una campaña de acción: esperar y pasar inadvertido también son decisiones jugables.
Modern Warfare 2 convirtió la continuidad en un acontecimiento
El Modern Warfare 2 original llegó en 2009. La secuela de Infinity Ward continuó la historia y añadió Special Ops, un modo cooperativo para dos jugadores con misiones por objetivos y contrarreloj, separado de la campaña individual.
Esa estructura daba otra vida a situaciones de combate. En lugar de avanzar únicamente para conocer el siguiente episodio, una pareja de jugadores podía volver a una misión para coordinarse y mejorar su ejecución. La repetición tenía un propósito distinto al de terminar la historia.
El crecimiento comercial ya era evidente. Activision reportó 310 millones de dólares en ventas al consumidor durante el primer día de MW2 en Norteamérica y Reino Unido. Dos años más tarde, utilizaría esa cifra como antecedente al anunciar el récord de MW3.
La secuencia importa: el éxito de 2011 se apoyaba en un público que ya había convertido los lanzamientos en una cita. La familiaridad con la serie y la expectativa por una continuación empezaban a reforzarse entre sí.
World at War, Black Ops y la vida propia de Zombies
Mientras Infinity Ward desarrollaba Modern Warfare, Treyarch construía otra parte de la identidad de Call of Duty. Después de Big Red One y Call of Duty 3, World at War regresó en 2008 a la Segunda Guerra Mundial con campañas en el Pacífico y el frente oriental.
Su legado también incluyó Zombies. Treyarch recuerda que el modo apareció como un contenido oculto en World at War y después creció hasta sostener mapas, personajes y una continuidad propia.
El cambio de objetivo era profundo: sobrevivir en cooperación frente a oleadas crea una tensión distinta a competir contra otro equipo. La distribución de recursos y las decisiones compartidas pasan al centro de la sesión. Una franquicia de guerra encontraba así otra razón para reunir a sus jugadores.
Black Ops, de 2010, extendió la línea de Treyarch hacia las operaciones encubiertas y la Guerra Fría. La alternancia de estudios permitía que una misma marca cambiara de tono. Para el público, reconocer quién estaba detrás de cada entrega empezó a ser parte de la expectativa.
El MW3 original: 400 millones en un día y mil millones en 16
El 8 de noviembre de 2011 llegó Call of Duty: Modern Warfare 3. Infinity Ward y Sledgehammer Games desarrollaron la entrega que cerraba la trilogía original. Es el MW3 de Xbox 360, PlayStation 3 y PC que recuerdo como un hito comercial, distinto a Modern Warfare III de 2023.
Activision anunció el 11 de noviembre que había vendido más de 6.5 millones de copias y generado más de 400 millones de dólares en sus primeras 24 horas, solo en Norteamérica y Reino Unido. Las estimaciones procedían de Charttrack y datos de ventas al consumidor proporcionados por comercios.
Copias en 24 horas, en Norteamérica y Reino Unido.
Ventas al consumidor en ese mismo periodo y esos mercados.
Para superar US$1,000 millones en ventas desde el lanzamiento.
El segundo dato llegó en diciembre: el juego había rebasado los mil millones de dólares en 16 días. Activision comparó ese plazo con los 17 días que Avatar había necesitado para alcanzar esa cifra en taquilla.
La comparación expresaba la ambición del anuncio y debe leerse con sus límites: vender videojuegos y vender boletos de cine supone precios y consumos diferentes. Aun así, la velocidad de las ventas documentaba el tamaño que Call of Duty había alcanzado.
Además, el récord inicial superaba los antecedentes de MW2 y de Black Ops, al que la empresa atribuía 360 millones de dólares durante el primer día en esos dos mercados. El fenómeno atravesaba las ramas de Infinity Ward y Treyarch.
Call of Duty también se entiende leyendo sus créditos
Contar la saga como si hubiera salido de un único equipo borra una parte de su historia. Infinity Ward fundó la serie y condujo el primer cambio a Modern Warfare. Treyarch aportó campañas propias, Zombies y Black Ops. Sledgehammer participó en el cierre de la trilogía de 2011.
Hablar de estudios tampoco significa que su identidad dependa de una sola persona o permanezca intacta durante décadas. Los créditos permiten reconocer colaboraciones y relevos. Una marca conserva su nombre mientras los equipos, las tecnologías y los procesos de producción cambian.
Ese es un punto de partida más útil para discutir su evolución que enfrentar automáticamente una entrega contra otra. La pregunta puede ser qué buscaba cada equipo, qué recursos eligió y qué tipo de sesión terminó ofreciendo.
De Black Ops II a los exoesqueletos y el combate espacial
El cierre de la primera trilogía de Modern Warfare dejó una pregunta para la franquicia: hacia dónde crecer después de convertir la guerra contemporánea en su principal escaparate. Black Ops II (2012) y Ghosts (2013) abrieron nuevos recorridos; Advanced Warfare (2014), Black Ops III (2015) e Infinite Warfare (2016) profundizaron el giro hacia escenarios y tecnologías futuristas.
Sledgehammer Games tomó protagonismo con Advanced Warfare. El desplazamiento asistido por exoesqueletos alteraba la relación con el mapa: la amenaza también podía llegar desde una altura o una trayectoria que antes no formaban parte del movimiento habitual. Cambiar la movilidad significaba cambiar lo que había que aprender para competir.
Infinite Warfare, de Infinity Ward, llevó esa búsqueda hasta el combate espacial. En unos años, la saga había pasado de representar soldados de la Segunda Guerra Mundial a imaginar otras posibilidades militares. La discusión sobre su identidad volvía a aparecer, ahora con una distancia mucho mayor respecto de su punto de partida.
WWII, Black Ops 4 y el reinicio de Modern Warfare
Call of Duty: WWII (2017), de Sledgehammer, regresó al conflicto donde había nacido la franquicia. Black Ops 4 (2018), de Treyarch, exploró otra dirección con Blackout, su apuesta por el battle royale. El regreso al pasado y la búsqueda de formatos nuevos convivían dentro del mismo calendario.
En 2019, Infinity Ward recuperó el nombre Modern Warfare con un reinicio. La distinción es importante: esa entrega inauguró una continuidad diferente a la trilogía de 2007, 2009 y 2011. Reconocer a Price y otros elementos familiares no convierte ambos recorridos en una sola secuencia narrativa.
El nombre ya llevaba una expectativa propia. Para quienes habíamos vivido el primer cambio de época, volver a leer Modern Warfare implicaba comparar una nueva producción con recuerdos muy establecidos. La familiaridad podía atraer, pero también elevaba las exigencias.
Warzone y una franquicia que empezó a vivir entre lanzamientos
Warzone apareció en 2020 como una experiencia gratuita de gran escala. Infinity Ward y Raven Software participaron en una etapa que amplió la puerta de entrada: el encuentro con Call of Duty podía comenzar fuera de la compra anual de una campaña y su multijugador.
Ese cambio también reorganizó el tiempo. Las temporadas, actualizaciones y eventos daban motivos para regresar entre entregas. Para los grupos de amigos, la pregunta dejaba de ser solamente qué juego comprar y empezaba a incluir dónde coincidir esa noche.
La secuencia de lanzamientos continuó con Black Ops Cold War (2020), Vanguard (2021) y Modern Warfare II (2022). Los equipos alternaban épocas y personajes mientras las experiencias conectadas reforzaban la sensación de un ecosistema compartido.
Modern Warfare III llegó el 10 de noviembre de 2023 como continuación directa de MWII. Sledgehammer trabajó con Infinity Ward y Treyarch encabezó su experiencia de Zombies. Este es el título que debemos separar del MW3 de 2011: comparten referencias de marca, pero pertenecen a ciclos creativos y comerciales distintos.
La evolución ofrece ventajas para quienes buscan continuidad con su grupo, aunque también vuelve más compleja la relación con el producto. Campaña, modos, progresión y contenido de temporada necesitan describirse por separado para entender qué propone cada lanzamiento.
Black Ops 6 y Black Ops 7 mantienen activa la otra rama
Black Ops 6 se estrenó el 25 de octubre de 2024. Una de sus novedades fue Omnimovement, el sistema que permite encadenar movimientos y correr, deslizarse o lanzarse en distintas direcciones. La entrega también reunió campaña, multijugador y Zombies por rondas.
Después de tantos cambios de época, el cuerpo del jugador seguía siendo un terreno para modificar la experiencia. La velocidad con que se cruza un acceso o se cambia de dirección afecta la lectura del escenario, la puntería y la respuesta de quien está al otro lado.
Black Ops 7 llegó el 14 de noviembre de 2025, con otra combinación de campaña, multijugador y Zombies. Su estreno mantuvo la presencia de Black Ops antes del regreso de Infinity Ward a Modern Warfare en 2026.
Esta sucesión permite ver la franquicia como un diálogo entre producciones. Los equipos conservan referencias reconocibles, pero cada juego vuelve a negociar movilidad, ritmo y expectativas con una comunidad que ya acumula años de experiencia.
Modern Warfare 4: llegar al presente sin borrar el recorrido
Call of Duty: Modern Warfare 4 se estrenó el 23 de octubre de 2026, con el desarrollo encabezado por Infinity Ward. Es la entrega más reciente al momento de este aniversario y continúa la etapa moderna iniciada con el reinicio de 2019.
La información oficial de lanzamiento presenta una campaña con Price en fuga y un conflicto en la península de Corea, 20 mapas multijugador y el modo de extracción DMZ en Hajin. Son tres formas de organizar la experiencia bajo un mismo nombre: seguir una historia, competir en partidas y asumir el riesgo de entrar a una operación de extracción.
La distancia respecto de 2003 es enorme. El soldado que participaba en un frente histórico pertenece ahora a una marca que reúne varias formas de jugar y diferentes compromisos de tiempo. El nuevo estreno permite medir esa transformación sin asumir que todo el público busca lo mismo.
Los juegos cambian; las personas también son parte de la continuidad
Para mí, que empecé con Call of Duty 2, la evolución incluye aquella duda ante el salto a Guerra Moderna, el impacto del MW3 original y el tiempo compartido con mi papá y amigos en Xbox Live. Los nuevos lanzamientos se suman a una relación que también tiene una historia familiar.
Que ahora mi papá se maree al jugar cambia la forma de vivir esa experiencia, pero Call of Duty sigue siendo algo que nos une. Ese vínculo también explica por qué un aniversario puede importar después de tantos cambios de consola, de estudio y de reglas.
Veintitrés años después, el recorrido llega a Modern Warfare 4 con preguntas que permanecen: qué aporta cada entrega, cómo evoluciona la forma de jugar y qué nos devuelve el tiempo que pasamos ahí. La historia de la franquicia se escribe en sus créditos y sus cifras, pero también en las personas con quienes volvemos a encontrarnos.
Fuentes
- Activision — presentación de Call of Duty, 8 de abril de 2003. Origen de Infinity Ward y concepto del primer juego.
- Call of Duty (2003), Call of Duty 2 y Modern Warfare 2 (2009). Fichas oficiales publicadas por Activision en Steam.
- Activision — Call of Duty and World War II: A Brief History, 21 de abril de 2017.
- Treyarch — Zombies Chronicles, mayo de 2017. Testimonio de Jason Blundell sobre el origen del modo.
- Activision — retrospectiva oficial de veinte años, octubre de 2023. Cronología, estudios e imágenes de archivo.
- Activision — ventas iniciales de Modern Warfare 3, 11 de noviembre de 2011. Estimaciones de ventas al consumidor en Norteamérica y Reino Unido.
- Activision — mil millones de dólares en 16 días, 12 de diciembre de 2011.
- Activision — referencia a la misión original “All Ghillied Up”, mayo de 2019. Contexto de Price, Prípiat y camuflaje.
- Activision — lanzamiento de Black Ops 6, 25 de octubre de 2024.
- Activision — lanzamiento de Black Ops 7, 14 de noviembre de 2025.
- Activision — presentación de Modern Warfare III (2023).
- Activision — lanzamiento mundial de Modern Warfare 4, 23 de octubre de 2026.
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